Αποκαλυπτική είναι η έκθεση των «Ρεπόρτερ Χωρίς Σύνορα» (RSF) για την επίδραση της COVID-19 στην παραβίαση της ελευθερίας του Τύπου. Μόνο κατά τη διάρκεια του πρώτου παγκόσμιου lockdown, την άνοιξη του 2020, καταγράφηκε τετραπλάσια αύξηση στις αυθαίρετες συλλήψεις δημοσιογράφων σε όλο τον κόσμο. Η διαχείριση της πανδημικής κρίσης κατά τη διάρκεια του 2020 από τις κυβερνήσεις περιλαμβάνει, σύμφωνα με τη δημοσιογραφική οργάνωση, σοβαρές απόπειρες για απαγορεύσεις στη δουλειά των ΜΜΕ και καταστολή της ελευθερίας των δημοσιογράφων. Όπως σημειώνει η έκθεση για την COVID-19, από τις αρχές Φεβρουαρίου μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου οι παράνομες συλλήψεις δημοσιογράφων αντιπροσωπεύουν το 35% των συνολικών παραβιάσεων της ελευθερίας του Τύπου, ενώ η άσκηση σωματικής βίας και οι απειλές αντιπροσωπεύουν το 30%.
Οι περισσότεροι δημοσιογράφοι που συνελήφθησαν εξαιτίας της κάλυψης γεγονότων που σχετίζονται με την πανδημία αφέθηκαν ελεύθεροι ύστερα από ώρες ή ημέρες, ενώ υπάρχουν 14 δημοσιογράφοι που παραμένουν φυλακισμένοι. Οι περισσότεροι βρίσκονται σε χώρες της Ασίας, επτά στην Κίνα, δύο στο Μπαγκλαντές κι ένας στη Μιανμάρ. Στη Μέση Ανατολή, όπως αναφέρεται, αρκετές χώρες εκμεταλλεύθηκαν την πανδημία για να εντείνουν τον έλεγχο στα ΜΜΕ. Για πρώτη φορά καταγράφονται σημαντικά περιστατικά βίας και απειλών στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ σημαντικά αυξημένες είναι οι παραβιάσεις της ελευθερίας του Τύπου στις Ηνωμένες Πολιτείες.